「みんなと一緒は、ちょっと嫌。」香坂みゆき

歌手、女優、タレントとして、テレビやステージで長く活躍し、明るく自然体の人柄で親しまれてきた香坂みゆきさん。仕事や子育て、日々の暮らしをともにしてきた個性豊かな愛車遍歴から、香坂さんらしいクルマとの関係が見えてきた。
文・河西啓介（本誌）　写真・安井宏充

クルマ選びは、ほとんどサイズです

香坂さんの愛車はグレーの「フィアット500X」。乗り始めて一年ちょっとになる。

以前から小さな「フィアット500」が気になっていた。ただ、毎日の足として使うには少し小さすぎるかな、と思った。そこで選んだのがひと回り大きな500Xだった。クルマ好きの弟さんが中古車を見つけてくれたという。以来、電車にはあまり乗らず、仕事にも買い物にも出かける「毎日の、普通の足」になっている。

これまでのクルマ選びについて話を聞いていると、香坂さんのクルマ選びには、「大きさ」がとても大切な基準なのだと気づいた。そこであらためて尋ねると、こんな答えが返ってきた。「クルマ選びは、ほとんどサイズです。大きさですね」

ここでいうサイズは、単なる全長や全幅の数字ではない。その先にある、日々の使いやすさまでを含んでいる。香坂さんのクルマ選びで興味深いのは、大きさが、選んだ結果として決まる条件ではなく、暮らしに合う一台を探すための出発点になっていることだ。たとえば、自分自身が無理なく運転できること。子どもや必要な荷物を載せられること。学校へ迎えに行き、空港まで大きなトランクを運べること。選び方の基準が、実際の生活にしっかりと根ざしている。

香坂さんが免許を取ったのは18歳のとき。ただし、所属する事務所やマネージャーには内緒だった。「免許って、18歳になったら取るものだと思っていたんです。でも会社に言ったら、取っていいと言わなさそうだったので、内緒で取りました（笑）」

朝いちばんの教習を受け、マネージャーが迎えに来る前には自宅へ戻る。そんな生活を続けて免許を手に入れた。しかし、すぐに自分のクルマを持ったわけではない。最初の愛車を購入したのは28歳ごろ。ドラマの仕事で撮影スタジオなどへ通うために選んだ、クラシック・ミニのメイフェアだった。小さく、ラジオも聞こえないほどにぎやかなクルマを、約18年間手元に置いた。別のクルマを買ってからもしばらく手放せず、たまに乗っては楽しんだという。

子どもが生まれると、クルマに求める役割も変わった。子育て期には、ランドローバー・フリーランダーやシトロエン・ピカソを選んだ。後席を倒して自転車を積み、雨の日には子どもと自転車を一緒に迎えに行く。その時々の暮らしに必要な室内空間を考えながら、クルマを選んできた。クルマに生活を合わせるのではなく、まず自分の生活があり、そこにフィットする一台を選ぶ。その選び方は、とても地に足がついている。

クルマが主役じゃないけれど大切なピース

実用性とサイズが大切だからといって、便利で無難ならいいという訳ではない。「みんなと一緒は嫌だったんです。ころっとしたクルマが好きで、あんまり人が乗っていないのを探していました」

クライスラーPTクルーザーやシトロエンC4カクタス、そして現在の500X。みんなが選んでいるからではなく、自分に扱いやすい大きさで、自分の感覚に合うものを探す。その基準が、若いころからしっかりとあるのだ。

香坂さんにとって、クルマは移動手段だけではない。コンサートに向けて歌の練習をするのも車内。一人で飲食店へ入るのが苦手な香坂さんは、仕事の合間にパンを買い、クルマの中で食事をする。「そのほうが落ち着くんです」

誰にも気兼ねせず、声を出し、考え、食事をする。クルマは自分で行き先を決めるための乗り物であると同時に、外の世界から少しだけ離れられる、プライベートな空間でもある。「やっぱり、自分の自由というか。そういうものを担保してくれるものになりますね」

香坂さんのカーライフは、クルマ中心ではない。まず仕事があり、家族との時間があり、一人で過ごす時間がある。その暮らしを無理なく支え、行きたい場所へ自分の意思で連れて行ってくれる一台を選ぶ。

クルマは主役ではないけれど、それが欠ければ、自分らしい生活が少し成立しにくくなる。暮らしを組み立てるための、大切なピースなのだ。「免許を返納しなさい、って言われるまでは乗ってると思います」

クルマのある毎日を今もごく自然に楽しみ、みんなと少し違う、自分にちょうどいい一台を選ぶ。香坂みゆきさんの“クルマ愛”は、そんな自然体の中にある。