休日にクルマを走らせながらラジオをつけると、聴こえてくるクリス・ペプラーさんの甘い声。
多くのドライバーを魅了してきたクリスさんに、ご自身のドライブ＆ライフについて伺いました。
文・高橋 満 写真・安井宏充 撮影協力・KKRホテル東京
日曜の午後にラジオをつけると流れてくるセクシーなバリトンヴォイス。
J-WAVE開局以来の看板番組「TOKIO HOT 100」のナビゲーターを38年にわたり務めているのがクリス・ペプラーさんだ。
きっと本誌読者にも「毎週欠かさず聴いている」という人は多いだろう。
まずは「クリスさんは運転中、どんな番組を聴くのですか？」と尋ねてみると、意外な答えが返ってきた。
「僕はクルマではラジオを聴かないんです。移動は完全なプライベートタイムだから、ラジオをつけて“仕事モード”になってしまうのが嫌なんです。職業がら、ついつい人の喋りをチェックしてしまうし、するとリラックスできなくなる。オンとオフを切り分けるためにも意図的にラジオは聴かないようにしていますね」
我われはカーラジオから流れるクリスさんの声に心地よさを感じつつクルマを走らせているが、クリスさん自身はその感覚を味わうことはないのだ、と思うとなんだか不思議な気がする。
「ヴォーカルが入った音楽ですらそう感じてしまうことがあるので、運転中はインストゥルメンタルを流していることが多いんです」
仕事や用事を終えてクルマに戻る。クルマに乗り込み、ドアを閉めてエンジンをかけるまでの一瞬の静寂。この時間がとても好きだという。
「静かな車内で軽く目を閉じて一息つくと、自分の心と向き合えるような感じがあります。自分だけの世界に浸れる時間はとても心地良いですね」
スポーツカーを降りてもポルシェからは離れられない
クリスさんは「ポルシェ好き」として知られている。まだ運転免許を取得する前、六本木にあったミツワ自動車の前を通るたびに、ショールームに展示される911をしばらく眺めていた。
そしてこれまでに964、993、997と3台の911を乗り継ぎ、その後はパナメーラを2台乗り継いでいる。
「964を買った時は本当に嬉しくて、毎晩第三京浜を走っていました」と懐かしそうに話す。
「サンダーバードという人形劇のドラマがありましたよね。クルマ好きに『サンダーバード2号と3号、どっちが好き？』と聞くと、ポルシェが好きな人は決まって“2号”、フェラーリ好きは“3号”と答えるんです。2号はちょっとずんぐりした形をしていて、3号はシャープな赤いマシン。もちろん僕は2号派（笑）」
911の魅力は絶対的な信頼性とオールマイティさ、そしてデザインだという。
「だから996が出たときは、あれ？ちょっと違うな……と思ったんです。その後、997が出た時はホッとしましたけど（笑）」
しかし2011年の東日本大震災以来、クリスさんのクルマに対する価値観が変化したという。
「スポーツカーに乗っていていいのかなって、いろいろ考えてしまって。それで911を手放し、パナメーラに乗り換えました。911を乗り継いでいたので、ディーラーの担当から心配されました。でも結局、ポルシェからは離れられなかったんですけど」
スポーツカー好きのクリスさんだが、じつはEVも好きだという。一時期、パナメーラと並行してテスラモデルSのP100Dに乗っていた。
「EVの強烈な加速は魅力です。P100Dの0-100km/hなんて、わずか2.7秒。まるで氷上を滑るかのように静かに加速していく。僕らがずっと乗ってきた、エンジン車とはまったく別の乗り物ですよ。今どき公道では高性能スポーツカーを思い切り走らせる場所はないけど、EVの加速は法定速度内で楽しめる。だからポルシェ・タイカンの中古相場はしっかりチェックしてますよ（笑）。」
キャンピングカーを購入して娘とキャンプを楽しみたい
63歳で父親になったクリスさん。今は愛娘と過ごす時間が何より楽しいそうだ。
そんなクリスさんにいま一番欲しいクルマを尋ねると、いかにも“よきパパ”らしいモデル名が返ってきた。
「メルセデス・ベンツVクラスのキャンピング仕様、マルコ・ポーロです。最近娘がキャンプに憧れていてね。あれで一緒にキャンプに行きたいと思っていて。サイドオーニングを付けて、大きなテントも持っていってキャンプ場で合体させたら喜ぶだろうな。そんなことを考えて楽しんでいます」
そしてマルコ・ポーロを手に入れた暁には、もう一度911に乗りたいと考えている。もちろん最新モデルもいいが、初めて手に入れた964も捨てがたい。
「964は今見ると華奢なんだけど、走りのバランスがとてもいいんです。娘は6歳だから、今なら911のリアシートに乗れる。娘は速いクルマが好きなので、きっと気にいるんじゃないかな」
キャンピングカーと964という理想の組み合わせを手に入れ、愛娘との時間を存分に楽しむためにクリスさんは、ジムでのトレーニングも欠かさない。
愛する仕事、クルマ、そして家族の存在が、クリスさんの変わらぬ若さの理由なのだ。
CHRIS PEPPLER
1957年生まれ。東京都出身。広告制作プロダクションを経て、1988年に開局したFM局「J-WAVE」のナビゲーターに
抜擢。「TOKIO HOT 100」のパーソナリティを務めている。他にも音楽、スポーツ、エンターテイメントを中心にTV番組、
CM 、映画、ドラマ出演など幅広く活躍中。
ジャケット48,400円、ポロシャツ19,800円、パンツ30,800円／デザインワークス（デザインワークス 六本木ヒルズ店 03-5786-9831）
PORSCHE 911 TARGA 4 GTS
911の派生モデルであるタルガは、頭上部分のみが開閉するタルガトップを採用したモデル。初代タルガは1967年のフランクフルトモーターショーで発表された、歴史あるモデルになる。撮影車両はタルガの上位モデルとなるGTSで、ポルシェのハイブリッドシステムであるT-Hybridを搭載。システム最高出力は398kW（541ps）、システム最大トルクは610N･mに達する
