Doctorたちの愛車物語福田匠さんとホンダNSX（1992y）

母から受け継いだNSXと、これからも時を重ねていく。
クルマに深い愛情を傾けるドクターに伺う、愛車とのストーリー。30年以上を母と息子が乗り継ぐNSXには、家族の記憶が刻まれていた。
文・河西啓介（本誌）　写真・三浦孝明

Car／HONDA NSX

1990年に登場したホンダのミッドシップ・スポーツカー。量産車世界初のオールアルミ・モノコックボディする。福田さんの愛車は1992年式のATモデル。現在の色はサーキットブルー・パール。

左上／初期型NSXを象徴するリトラクタブルヘッドライト。右上／機能をドライバー側へ向けて配置したコクピット。福田さんの愛車はAT仕様だ。左下／ミッドシップに搭載される3.0リッターV6 DOHCVTECエンジン。右下／低くワイドなスタンスを印象づけるリアビュー。

母が新車で選んだNSX

神奈川県鎌倉市、大船駅近くで「福田眼科」を営む福田匠さん。傍らに佇む鮮やかなブルーのホンダNSXは、1992年から福田家とともに歩んできた一台だ。最初のオーナーは福田さんの母であり、童謡「北風小僧の寒太郎」や「はみがきじょうずかな」などを作曲した福田和禾子さんだった。

幼い頃、体が弱かった福田さんは、母に連れられて録音スタジオへ通った。調整室の窓越しに見えたのは、ヘッドフォンを着け、指揮棒を手に仕事をする母の姿。「子どもながらに、格好いい人だと思っていました」。小学4年生のとき、和禾子さんから音楽ではなく勉強の道を勧められたことが、後に眼科医となる出発点にもなった。

「僕が大学受験に落ちて浪人したとき、がっかりした母が、“クルマでも買わないとやってられない”と言い出したんです（笑）。何台か見に行って、NSXを気に入り、試乗もしないで契約してきました」

国産車として別格の存在感を放っていた当時のNSXを、女性が日常の足として選ぶのは珍しかった。だが和禾子さんは、以前からさまざまなスポーツモデルを乗り継いできた大のクルマ好き。NSXも特別扱いはせず、仕事にも買い物にも使い、7年間で約9万kmを走った。

そのクルマ好きは家族に受け継がれてきたものでもある。祖父は戦前の多摩川スピードウェイでレースを走り、両親もラリーやジムカーナに親しんだ。

福田さん自身も学生時代から自動車部に所属し、スポーツカーを乗り継いだ。だが、母のNSXだけは、すぐにはハンドルを握らせてもらえなかったという。その後もゴルフGTI、BMW M3、ロータス・エリーゼなどを所有し、ワンメイクレースにも参戦。母のNSXとの距離も少しずつ縮まった。

「最初は運転させてもらえませんでしたが、その後、ゴルフに乗って数年が経ち、それなりに上手くなってから、ようやく乗せてもらえるようになりました」

世界的自動車ジャーナリスト、ポール・フレール氏の追悼イベントでNSXを走らせる和禾子さん。

9万kmで新車のようにリフレッシュ

大きな転機は1999年。走行距離が約9万kmに達したNSXを、ホンダの「NSXリフレッシュプラン」に預けた。内外装や機関を総合的に整え、新車に近い状態を目指すメーカーのプログラムだ。福田さんによれば、このクルマはフルメニューを施工した第1号車だったという。ボディカラーも、同年に登場したサーキットブルー・パールへ変更された。

「戻ってきたら、あまりにもきれいで、ほとんど新車になってしまった。それからは、もったいなくて3万kmくらいしか走っていないんです」

リフレッシュ後はNSXの10周年記念イベントにも展示された。現在の走行距離は約12万km。細かな不具合はあるものの、走行不能になるような故障はなく、今も快調だという。

2008年、和禾子さんは仕事先で倒れ、66歳で亡くなった。福田さんの手元には、NSXと、母が最後に購入したフィアット500が残った。

「手放せなくてね。形見です」と、福田さんはNSXを見て呟いた。

リフレッシュの際には、モデルカーも高根沢工場で実車と同じ色に塗ってもらった。後にNSX開発責任者の上原繁さんからサインを入れてもらい、大切に保管している。

母が選び、使い込み、よみがえらせたNSX。その時間を受け継いだ福田さんは、ただ保存するのではなく、今も自らハンドルを握る。鮮やかなブルーの車体には、母と息子が重ねた30年以上の記憶が刻まれている。